El artesano californiano - Pasado y presente

La casa artesana, que alcanzó su máxima popularidad en la década de 1920, expresaba los ideales del estilo Arts and Crafts a través de su arquitectura, diseño, mobiliario y artes decorativas, especialmente en el popular y asequible Bungalow de clase media. Originalmente, la mayoría de las casas artesanales se construían a partir de planos publicados en la revista de Gustav Stickley "The Craftsman" (publicada entre 1901 y 1916) o se vendían a través de sus catálogos. La revista promovía los ideales del movimiento Arts and Crafts con artículos, planos y publicidad, y se convirtió rápidamente en un elemento básico de la construcción de viviendas en Estados Unidos.

Algunas de las primeras casas artesanales, como la Gamble House de Greene & Greene, se construyeron en el sur de California, con su planta abierta y su perfil horizontal que se adapta perfectamente al clima templado de California durante todo el año. Estas casas estaban muy influenciadas por la arquitectura de las misiones españolas, pero también por la estética japonesa, y buscaban la "honestidad del diseño", convirtiéndose tanto en obras de arte como en espacios funcionales.

ARTESANO MODERNO

Hoy disfrutamos de lo que a menudo se denomina un "renacimiento de las Artes y Oficios", debido a la sencillez del estilo de este movimiento y a su conexión con el entorno, tanto natural como artificial. Esto ha allanado el camino a numerosos estudios de arquitectura especializados en casas artesanales de nuevo diseño. Cada diseño incorpora características interiores similares, como planos de planta abierta, techos con vigas, abundancia de carpintería y ventanas, vidrieras de colores y emplomadas, estanterías o armarios empotrados y, por supuesto, la chimenea como punto focal dominante del espacio habitable. El efecto general es envolvente, pero abierto. La rica madera y el sencillo hogar transmiten calidez, mientras que las numerosas ventanas inundan las estancias interiores con natural light, trayendo así el exterior a la casa.

Para el exterior, las Casas Artesanas utilizan materiales que se dejan lo más cerca posible de su estado natural. Los adoquines se utilizan en los cimientos y en las chimeneas anchas, mientras que el resto de las casas se construyen con madera o, a menudo, con tejas de un tono marrón natural. Característicamente, poseen tejados anchos y bajos a dos o cuatro aguas, normalmente con una o dos grandes buhardillas delanteras, amplios aleros con vigas vistas y ménsulas (en realidad llamadas "ménsulas") bajo los aleros. Los porches delanteros, grandes y abiertos, se apoyan en pesados pilares cónicos de mampostería o madera y actúan como una sala de estar al aire libre totalmente integrada en la casa. Las ventanas, abundantes y distintivas, son de tipo "4 sobre 1" (4 hojas en la superior y una en la inferior) o de doble batiente "6 sobre 1". Se da mucha importancia a la puerta principal, que está en armonía con el diseño general de la casa y actúa como entrada "ceremonial". Suele dar directamente al salón, que a su vez está conectado con el comedor. Las casas artesanales suelen pintarse con una paleta de marrones y verdes inspirada en nature para que los bungalows de perfil bajo se integren agradablemente en su entorno. A pesar de las paletas en su mayoría apagados, uno o dos colores contrastantes se utilizan normalmente para resaltar las características arquitectónicas como molduras o soportes decorativos.

También está experimentando un modesto resurgimiento a medida que los constructores "ecológicos" se dan cuenta de las características sostenibles del diseño artesano. Las casas son muy eficientes para calentar, a menudo diseñadas de manera que el piso de arriba y el de abajo son zonas de calefacción distintas separadas por una puerta en la parte superior o inferior de las escaleras. El piso de abajo se calienta durante el día y el de arriba por la noche. También suele haber un gran número de ventanas de doble hoja, lo que permite ventilar completamente la casa en las noches frescas de verano para dormir cómodamente.

El estilo artesano americano ha llegado para quedarse como parte permanente de nuestra cultura. La idea de armonía con nature a nivel físico y trascendental seguirá inspirando a diseñadores y arquitectos por igual, evolucionando y adaptándose a la vida en nuestro siglo XXI.

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