Todos los días son el Día del Padre para estas empresas familiares

Tom Kessman, que fundó el Grupo Kessman en 1972, no sólo tiene tres hijos que le ayudan a llevar el negocio, sino que su mujer y sus dos nueras también trabajan en la empresa. "Lo más difícil es cuando queremos irnos todos juntos de vacaciones", dice. "Hay que planificarlo mucho. Afortunadamente, tenemos buenos gerentes que pueden mantener las cosas en marcha mientras estamos fuera." Su empresa de pintura empezó en Ohio, y al crecer y ver el auge de la construcción en Occidente, se trasladaron a Las Vegas en 2009. Uno de sus clientes clave fue Abercrombie and Fitch durante su expansión mundial. Kessman trabajó en más de 900 tiendas de todo el mundo y se convirtió en especialista en diseños de acabado de imitación y acabados de pared únicos que hacen que las tiendas Abercrombie sean inconfundibles.

Los hijos Sean, Jeff y Matt llevan en el negocio entre 15 y 20 años, pero todos tenían planes diferentes después del instituto. Sean estudió contabilidad, Jeff estaba interesado en una carrera culinaria y Matt era el artista de la familia. Pero uno a uno, decidieron que el negocio familiar era lo que querían hacer. Tom cree que es importante que los niños quieran realmente entrar en la empresa. Si sólo se espera que se unan a la empresa familiar y no tienen la oportunidad de explorar otras opciones, puede que siempre se pregunten si han tomado la decisión correcta. "Una empresa familiar no es para todo el mundo. Resultó ser una solución perfecta para todos nosotros", afirma. "Estamos creando nuestro propio destino".

La empresa no promociona mucho que son una familia, y los clientes a menudo no se dan cuenta de que lo son hasta que oyen a alguien llamar papá a su jefe. "Funcionamos como una gran familia con los 125 empleados, lo que es estupendo para todos". Más información sobre el Grupo Kessman.

Bill Waddell fundó Waddell Painting hace 50 años y ahora sus dos hijos, Robert y Jonathan, dirigen la empresa de Rancho Cucamonga, California. "Sigo pasando de vez en cuando", dice Bill, que está casi jubilado, "sólo para recordarles quién empezó todo".

Robert dijo que uno de los retos de trabajar con familiares es mantener separados lo profesional y lo personal. O, como bromeó Bill, "todo el mundo tiene que aprender a mantener la boca cerrada y resolver sus propios problemas". Lo que más les gusta de trabajar juntos es que pueden ver a su familia todos los días y tienen flexibilidad de horarios y tiempo para estar en familia.

Los dos empezaron a trabajar con su padre al principio de la adolescencia, los fines de semana y durante las vacaciones escolares. Se esperaba que ayudaran y, como señala Robert, fue lo mejor que les pudo pasar a él y a su hermano. "Papá nos inculcó una fuerte ética empresarial y ahora, 20 años después, dirigimos la empresa", explica. "Cuando éramos niños, nos obligaron a hacerlo hasta que quisimos. Ahora, no querríamos hacer otra cosa". Jonathan añade que, como trabajaron en el sector durante tantos años, ahora, cuando calculan un proyecto, saben realmente lo que se necesita para hacerlo bien.

A los Waddell les gusta promocionar que son una empresa familiar de larga tradición, porque creen que a la gente le gusta apoyar a las empresas locales de varias generaciones y eso transmite estabilidad. Además, como señaló Robert, hay un gran parecido familiar, así que la gente sabe enseguida que son parientes.

"Es curioso: cuando estamos presupuestando un trabajo y un cliente menciona que trabajó con papá hace 20 años... ¡de alguna manera no entienden por qué no siguen recibiendo el mismo precio que les dio Bill!".

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